وقّعت إدارة حصر التبغ والتنباك اللبنانية (الريجي)، يوم امس، اتفاقا مع شركة "فيليب موريس إنترناشيونال" الشركة الرائدة الاميركية للتبغ والسجائر، تتولى بموجبه "الريجي" تصنيع 3 أصناف من سجائر "مالبورو" التي تنتجها الشركة الام، ليصبح لبنان مصدرا للسجائر التي يستهلكها من تلك الاصناف في المرحلة الاولى، على ان يليها التصدير الى الخارج في مرحلة تالية. وحول الاتفاقية، اشار مدير عام الريجي، المهندس ناصيف سقلاوي، لصحيفة لوريون لو جور، الى ان الشراكة طويلة الامد ولم يتم تحديد مدتها، متكتماً عن القيمة الاجمالي للصفقة، وموضحاً ان العقد تضمن التزام الشركة الاميركية بتأمين المعدات المطلوبة للانتاج التي ستستأجرها الريجي. واعتبر سقلاوي ان الشراكة ستحرك العجلة الاقتصادية، لانها ستخلق فرص عمل جديدة، كما ستساهم في خفض ميزان المدفوعات الخارجية، واردف قائلا: "بدل ان نشتري بالدولار سنقوم بالبيع باليرة اللبنانية". من جهته، اوضح مدير قسم الشحن والتسليم، حسين نصر الله، ان ميزة الاتفاق تكمن في انه سيمكن الريجي من زيادة قدرتها الإنتاجية، وأضاف قائلا: "مع الطلب المتزايد خصوصا على سجائر سيدرز المحلية، فإن جميع خطوط الإنتاج لدينا تعمل، وقد استثمرنا أكثر من 20 مليون دولار للحصول على منتجات جديدة". بدوره، شرح عضو لجنة الإدارة، المهندس جورج حبيقة، "ان الاتفاق يشمل 3 اصناف من مالبورو على امل ان ننجح في تصنيع 10 اصناف في المستقبل القريب، بعد وصول المعدات التي سيتم تركيبها في 26 ك1 المقبل"، مشيرا الى "ان حصة الشركة في السوق 10% حاليا، وبعد خطوة التصنيع في لبنان سترتفع الى 20%"، وختم بالقول ان تلك الاصناف ستكون اولاً موجهة الى السوق المحلية، لكن هنالك تصور لتصديرها الى بلدان اخرى في المنطقة، بعد ان تهدأ الامور في سوريا. (لوريون لوجور، الديار، النهار والمستقبل 17 ت2 2017)