اعلن المدير الحالي للوكالة الاميركية للتنمية الدولية في لبنان توماس ستال عن بدء مشاورات بين السفارة الاميركية في بيروت والمسؤولين اللبنانيين تمهيدا للانتخابات اللبنانية العام المقبل. وقال ستال في حديث لـ "السفير" على هامش زيارته الى واشنطن ان الوكالة بدأت تبحث في امكان تدريب مراقبين لبنانيين من منظمات المجتمع المدني بعد ان طلبت من الكونغرس مبلغ 6 ملايين دولار لدعم العملية الانتخابية، مبديا استعداد الوكالة لتوفير مراقبين دوليين وتدريب تقني لموظفي وزارة الداخلية على ادارة الانتخابات من ناحية تنظيم لوائح الشطب وكيفية وضع اجراءات لاقتراع المغتربين.
وحول مساعدات الوكالة اجمالا في لبنان، افاد ستال ان وكالته خصصت له اصلا 123.5 مليون دولار بين عامي 2007 و2008 بمعدل 40 مليون سنويا، لكنها صرفت في عام 2007 مبلغ 300 مليون دولار اضافية من خارج الموازنة. وقال ستال ان وكالة التنمية استخدمت الاموال الاضافية لتحويل 250 مليون دولار بالتنسيق مع الحكومة مباشرة الى البنك الدولي لسد ديون لبنان لهذه المنظمة الدولية، فيما خصص الـ 50 مليون دولار المتبقى لمشاريع متعلقة باعادة بناء جسر المديرج (30 مليونا)، وحملة تنظيف الشواطئ اللبنانية بعد تسرب الفيول في حرب تموز (15 مليونا)، ولمساعدة اللبنانيين والفلسطينيين في منطقة نهر البارد على تجاوز المحنة التي خلفتها الحرب (5 ملايين).