أعلنت الجامعة الأميركية في بيروت عن انشاء مركز يختص بالمجتمع المدني والمواطنة في العالم العربي، هو الأول من نوعه في المنطقة، وذلك بالتعاون مع مؤسسة الأصفري التي ستموّل المركز بمنحة قدرها عشرة ملايين دولار أميركي. سيتولى المركز الجديد، بحسب بيان صدر عن الجامعة، لتحقيق ما يلي: القيام بالبحوث ونشر نتائجها، إطلاق المبادرات في مختلف جوانب الحياة المدنية العربية التي تكفل تزويد المواطنين بالمعرفة وتدعم تنشئة مواطنين فاعلين في كل مستويات الحياة المدنية، تعزيز الانفتاح والشفافية والمساءلة في العالم العربي، اعداد توصيات ترشد السياسات والممارسات، تحفيز تطوّر حركة مواطنة نشطة، وتنمية مجتمع مدني فاعل.
واكدت المؤسسة والجامعة ادراكهما "للتغيرات الجوهرية التي يمر بها العالم العربي، وهما عازمتان على أن يقدم مركز الأصفري للمجتمع المدني والمواطنة، عبر نشاطاته، مساهمات مميزة وقيمة في مسيرة التقدم في المنطقة في هذه المرحلة وما يليها من التحولات التاريخية". (المستقبل، الأخبار 20 تشرين الثاني 2012)