بيّنت دراسة حديثة اعلن عنها في الجامعة الاميركية في بيروت يوم امس، أن استخدام مولدات الديزل لمدة 3 ساعات يومياً فقط يشكّل ما يزيد عن 38% من نسبة التعرض اليومي للمواد المسرطنة في منطقة الحمرا في بيروت. وهذا يمثّل زيادة في التعرّض بنسبة 60% تقريباً عن المستويات الطبيعية في حال عدم وجود المولدات. وقد اظهرت الدراسة ان هذا التعرض الإضافي للمواد المسرطنة من مولدات الديزل مماثل لتدخين بضعة سجائر في اليوم، وقد يكون اكثر ارتفاعاً بكثير في المناطق التي يتم فيها قطع التيار الكهربائي لأكثر من 3 ساعات في اليوم الواحد. ففي المناطق التي تعمل فيها المولدات لمدة 12 ساعة في اليوم على سبيل المثال، يمكن للجرعات المستنشقة من البنزوبيرين (مركّبات مسببة للسرطان محمولة جواً) أن تعادل نصف علبة من السجائر في اليوم.
وقد حملت الدراسة، التي موّلها برنامج التغير المناخي والبيئة في العالم العربي في معهد عصام فارس للسياسات العامة والشؤون الدولية (IFI) التابع للجامعة الأميركية، عنوان «تأثير توليد الطاقة الكهربائية الموزعة على تعرّض الأسر إلى المواد المسرطنة المحمولة جواً: عواقب غير مقصودة لتدابير الحد من الطاقة الكهربائية من جانب العرض في بيئات سيئة التنظيم»، وقد قام بها فريق من الباحثين من الجامعة الأميركية في بيروت وعلى فترة سنتين (2010-2012)، وهي تمثّل خطوة أساسية في فهم النوعية الحقيقية للهواء في بيروت كما تشكل نقطة انطلاق في التخفيف من الانبعاثات غير الخاضعة للتنظيم والرقابة. (السفير، الأخبار 18 كانون الأول 2012)